挂牌或吊牌等形式来表明自己所经营的内容和为消费者提供地点识别服务，是导视系统设计的原始形式。当时表达载体主要是文字，如全聚德、同仁堂等标识。对导视的真正应用是从现代开始的，此时导视系统设计突破了文字识别的限制，更容易被识记，所以得到了大力推广。纽约市在1811年的城市规划中塑造了城市发展的模式，用数字来标记街道从而形成了城市脉络，用数字代替街区名称，易于被人们接受和理解。1933年，英国设计师哈里贝克对英国伦敦地铁交通体系图进行设计，绘制了简明扼要、色彩鲜明的地铁路线，用圆圈标明路线交叉点，重视线路走向、交叉和区分，具有非常高的视觉传达功能。导视系统设计中常用的箭头符号，是导向标识系统设计的语言之一。
导视设计的使用场地根据建筑环境分为室内和户外两种。由于导视系统在户外使用时要经受太阳光长期照射和风吹雨淋，规划设计时需充分考虑选材和工艺。其次，不同的地理位置会有不同的气候特点，湿度、降水量、温差、气压等都是影响导视系统正常使用的因素，导视设计时必须一并考量。优秀的导视设计方案必须有很强的执行力和落地性，所以我们需要关注材料的性价比和客户的预算。我们要站在客户的立场上考虑和解决问题，不能一味追求导视视觉效果和表现而忽视客户经济上的承受力，否则再好的导视设计方案也不能被采纳和实施，我们的心血也将付诸东流。
导视系统信息包含文字信息、地图信息、图形信息、标志信息等。导视系统是一个由综合信息构成的完整闭合系统，所以需要我们对信息进行仔细提炼、归纳和整合。特别是在一个相对复杂的空间里，导视系统既要能全面清晰的表述内容、又要表现出一定的艺术性并非易事，所以需要我们下更多功夫。对于体育中心、博物馆、美术馆、机场车站等空间比较大、结构比较复杂的场地，导视信息的整合和清晰完整表达尤为重要。导视系统信息传播就达到了清晰完整原则的要求，同时还兼顾了艺术性和审美性。当参观者使用该导视系统时，在各个重要的空间节点都能轻松获取导向指示信息。
目前城市导视标识的现状可以归纳为七种“乱”的类别：1.信息密度偏差2.信息相互抵触3.信息品质低4.破坏景观5.信息表现方式不一致6.空间设施混乱7.对残障人士考虑不周.针对这七种城市导视系统中存在的普遍问题，我们将分两篇文章展开具体论述说明，本文先就前四个问题作一下讨论，希望对今后中国公共导向系统的设计有所裨益和帮助。如需了解后三个问题的相关情况，请访问城市导视系统现存问题及解决办法.1．信息密度偏差,人们经过车站、地铁，沿着道路前往某个地点的过程中，会发现在不同的场所，标识系统状况有很大差异。比如：车站内外基本都有大量的标识，但是过量的标识会让人找不到自己想要的信息，想要的信息都淹没在标识的丛林中了。
作为三类标识的一种，其所起到导向作用十分关键，包含大量的导向信息和指示语言。既是导视设计的基础，也是点睛之笔；既能抽象概括，也能精确具象指引。因此，作为从事导视设计的专业公司和人员，必须不断对此符号作深入研究、改进和创新，以适应新时代导向系统的实际需要和应付人们的审美疲劳、符合其不断变化的审美要求。箭头的表现形式多种多样，其细节处理方式大致可以分为两种：一种是箭头两条边的末端与箭头的杆部平行；另一种是箭头两条边的末端被切成直角。第一种箭头两条边的末尾处形成了两个锋利的尖角，从远距离观察，它的外形显得单薄，而且不够明确。相比之下，末端成直角的箭头在造型上显得统一而且清晰。
原因是这个洗手间标识牌中代表男性的人像使用了红色，而在国际标准中，红色表示男性禁用此洗手间。像这样因导视系统设计中公共信息图形标志给人带来误解、尴尬与不便的事情经常发生，其中一个重要的原因就是在人们司空见惯的导视系统设计中，普遍存在着不规范、缺乏国际性的问题。在国际交往日益密切的今天，导视系统设计的国际化日益重要。良好的导视系统设计源于良好的设计要素和科学的导向分类。科学的导向分类是依照受众的到达及阅读习惯，按由外至内、由大至小、由先至后的顺序规划设计的，它综合了建筑环境、标识信息、专用符号、专用色和专用字体等因素，是服务设施中必不可少的一环，也是视觉传播应用要素中的重点。只有建立了科学的导向分类，导视系统设计才能实现其基本目标。
学校导视设计事关师生安全和健康，对其存在的问题，需要我们深入研究，提供一揽子解决方案。为了构建一个功能齐备的学校导视系统，需要发挥文字的功能。由于世界各国语言文字各不相同，所以语种的选择就显得特别重要。通常而言，学校导视设计会用本国语言再加作为通用语言的英语，在一些国际学校还会同时采用日语、韩语等语言。措辞使用也有其严格要求，整体上要能反映学校形象和师生风貌并适应学生年龄和识别能力。一个用语可能会适合大学生，而对于小学或幼儿园的学生就可能不易理解。太长的单词和生僻词应尽量避免使用，字号适中，图文并茂。
统一恰与对比相反，对比是将导向标识设计中的各个要素进行面积、色彩、形状、位置、空间、虚实等的对照比较、互相衬托，由此突出各自的特征；而统一则是通过一定的艺术手段，将存在对比关系的各要素有机地结合在一起，使其相互联系、彼此协调，从而产生和谐、完整的视觉感受效果。统一的形式又可分为：形状的统一、面积的统一、色彩的统一、位置的统一等。在标识设计时可以根据具体情况进行各个要素的协调统一处理。对称是指将左右或上下两个图形沿中轴线对折后完全重合。对称现象在大自然普遍存在，例如物体和它的倒影、人类的左右手、飞机的左右翼等。导向标识设计利用好了对称这一艺术手法，能给人留下深刻的记忆，并展示稳定、舒适的空间形象。
导视系统标牌信息的各种形式最终是为了连接受众和标识，使他们两者沟通顺畅并形成良好互动。我们在进行导视系统设计时，要考虑以下三个方面的标牌信息因素：第一，信息的内容、版式、图形、色彩、表现材质等综合因素；第二，样式的选择，导视标识的体现方式，外观造型的设定；第三，导视标牌位置的确定，导视标牌与空间的层次位置关系，导视标牌相互之间的层次位置关系。下图中的三个办公导视系统精神堡垒就很好的平衡了这些因素，值得我们借鉴。
为了让人更容易辨别导视系统，在地铁纵横交错的线路之间和人流经过的各个节点所设置的导视标识既要足够，又要有所差别。在地铁这种人流庞杂的环境中，让乘客顺畅地阅读导视信息是导视设计者首要考虑的问题。因此，标识应采用图形与文字相结合，适当加大尺寸，巧妙选择设置位置，使乘客在不同角度与一定距离均能清晰辨识。为了让乘客高效有序地进出站，进出口导视指示牌的设计特别重要。地铁导视系统设计还有一个重要组成部分：地图设计，地图清晰的标识出各个站点和线路，同时标注了地面与地铁并列的城市地标，让人们能够同时看懂城市与地铁系统并一一对应起来，从而起到很好的导视作用。
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